Les désinfectants pour les mains : en promouvoir une utilisation sécuritaire par les enfants

par les docteurs Geert ‘t Jong, Nicole Le Saux et Michael J. Rieder

En raison de la pandémie actuelle de COVID-19, tout le monde a été informé de se laver souvent les mains ou d’utiliser un désinfectant pour les mains.

Pour que le lavage des mains soit efficace, il faut se frotter les mains à l’eau savonneuse pendant au moins 20 secondes, puis les rincer. C’est particulièrement important après être allé aux toilettes, avant de manger, après avoir éternué ou s’être mouché et dans des contextes d’infection par le Clostridium difficile.

Dans les milieux de soins, l’utilisation d’un désinfectant pour les mains à base d’alcool est recommandée après avoir touché des surfaces ainsi qu’avant et après avoir été dans l’environnement d’un patient, pourvu que les mains ne soient pas visiblement souillées.

Les désinfectants pour les mains peuvent être utilisés pour les mêmes raisons hors des milieux de soins, de même qu’après avoir éternué ou toussé.

Les désinfectants pour les mains à base d’alcool doivent contenir au moins 60 % d’alcool. Au Canada, ces produits sont considérés comme des médicaments en vente libre, et à cause de la pandémie de COVID-19, Santé Canada a autorisé l’accès à plusieurs produits non réglementés sur le marché canadien.

Les centres antipoison des États-Unis ont constaté une récente augmentation du nombre d’ingestions accidentelles de désinfectant pour les mains. Ainsi, les adultes doivent être prudents lorsque ces produits se trouvent à la portée des jeunes enfants ou qu’ils sont utilisés par des enfants.

Conseils aux parents :

• Lorsque vous utilisez du désinfectant pour les mains pour vous ou quelqu’un d’autre, appliquez-en une noisette sur vos mains sèches. Frottez-vous les mains jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.
• Conservez le désinfectant pour les mains hors de la portée des animaux et des enfants. Les jeunes enfants, particulièrement les tout-petits, peuvent être attirés par l’odeur agréable et la bouteille colorée.
• Les jeunes enfants doivent utiliser le désinfectant pour les mains seulement sous la supervision d’un adulte.
• Assurez-vous que les enfants ne se mettent pas de désinfectant pour les mains dans la bouche. L’ingestion d’une toute petite quantité de désinfectant peut provoquer une intoxication alcoolique.
• Si vous pensez que votre enfant a ingéré du désinfectant pour les mains, téléphonez immédiatement au centre antipoison. N’attendez pas l’apparition de symptômes.
• Assurez-vous que votre enfant ne se frotte pas les yeux avant que ses mains aient séché.
• Si ses mains sont sèches, vous n’avez pas à vous inquiéter lorsque votre enfant mange avec ses mains ou se lèche les mains après avoir utilisé du désinfectant.

Le docteur ‘t Jong préside le comité de pharmacologie et des substances dangereuses de la Société canadienne de pédiatrie, la docteure Le Saux préside le comité des maladies infectieuses et d’immunisation de la SCP et le docteur Rieder est président sortant du comité de pharmacologie et de substances dangereuses.

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